打官司也有“有效期”，详解诉讼时效

古希腊有句著名的谚语，“法律不保护躺在权利上睡觉的人”。

通俗而言，权利不用，过期作废。

很多人不知道的是，打官司也是有“有效期”的。

即，法律对你的合法权益的保护是有一个期限的，如果你的权利遭受到侵害，但你超过了法律规定的期限才向法院起诉，只要对方提出已经过了“有效期”，那么即使你证据再充分，法院也会判你败诉。

而这个“有效期”，就叫做诉讼时效。

诉讼时效制度是为了督促权利人积极维护自己的权利，因为无论对于法院而言，还是对于各方当事人而言，想要还原一件多年前发生的事情所花的成本远远大于弄清楚一件昨天发生的事情。

因此为了节约诉讼资源，法律规定一部分权利的行使，需要受到诉讼时效的制约，如果在权利行使期间，你不要求对方履行义务，该期间过后，对方可以拒绝履行。

了解到诉讼时效的重要性后，那么诉讼时效是多久呢？怎么计算？过了诉讼时效有什么后果？诉讼时效可以延长吗？

今天就为大家介绍一下诉讼时效的相关规定。

01

诉讼时效是多久？如何计算？

根据民法典的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这个期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

如何计算呢？给大家举个例子：

张三向李四借钱，约定三个月后（2023年5月1日）归还，那么诉讼时效从还款日期的次日起计算。也就是说，如果张三在三个月后，即2023年5月1日未如期归还借款，则在不发生诉讼时效中止或者中断的情况下，李四需要在2023年5月2日至2026年5月1日内向法院起诉。

02

过了诉讼时效会有什么后果？

《民法典》第一百九十二条规定，诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。

这条法律规定比较拗口，简单来说就是，如果你在诉讼时效期间，没有积极主张自己的权利，那么过了这个权利保护的期限，你再去主张你的权利，可能就会丧失胜诉权。

为什么说是可能呢？

因为诉讼时效届满的后果并不是绝对的，它虽然给了对方一个“绝地反击”的机会，但关键在于对方知不知道、会不会用这个杀手锏，即：

诉讼时效只是赋予了义务人抗辩权，法院并不主动阐明，所以诉讼时效届满并不一定必然导致败诉。

举例来说：张三向李四借钱，约定三个月后归还，但张三没有在约定时间归还借款，李四也一直没有向张三催还借款，直到诉讼时效届满后，李四才向法院起诉要求张三还钱。

这个时候虽然已经过了诉讼时效，但李四仍然可以向法院起诉让张三归还借款，诉讼时效届满，并不影响起诉权。

李四起诉后，法院还是得立案开庭，即使法院明知道诉讼时效已过，也不能主动跳出来说：李四你的诉讼时效过了，张三不用给你还钱了，你撤诉吧。这是绝对不允许的，法院知道但不能说，必须装聋作哑。

但如果张三到庭后没有主张已经过诉讼时效，那么法院依旧可以判决张三还钱。

只有张三在法庭上主张诉讼时效已过，这个债权才在法律上丧失了胜诉权。即，张三一旦提出诉讼时效过了，那么法院就只能按照法律规定判李四败诉。

但胜诉权丧失，债权仍然还是存在的，李四依然可以私下要求张三进行归还，如果张三良心发现归还了借款，法律也是允许的，而且归还后不能反悔。

03

诉讼时效可以中止、中断

需要注意的是，诉讼时效并不是一个固定的期间，它可以中止，也可以中断。

中止，即停止计时，等特殊情况结束后，才继续计时。

中断，即诉讼时效重新开始计算。

中止的情形：

在诉讼时效期间的最后六个月内，因下列障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止：

（一） 不可抗力；

（二） 无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权；

（三） 继承开始后未确定继承人或者遗产管理人；

（四） 权利人被义务人或者其他人控制；

（五） 其他导致权利人不能行使请求权的障碍。

自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。

中断的情形：

有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：

（一） 权利人向义务人提出履行请求；

（二） 义务人同意履行义务；

（三） 权利人提起诉讼或者申请仲裁；

（四） 与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。

可以看出，无论是中止还是中断，都会导致诉讼时效实际上延长了。所以判断自己的案件是否过诉讼时效，并不能简单判断有没有过了三年，而是要综合案件整体情况进行判断。

所以很多人认为超过三年钱就不用还了，这种想法是非常不正确的。

以上就是关于诉讼时效相关内容的介绍，任何法律制度都有其一般性原则和特殊性规定，所以本文所言并不能绝对概括所有情形。

总之，诉讼时效是一个非常专业的法律概念，理论性强，不好理解。不仅有时间的限制，而且又存在中止和中断，如果你既搞不清楚诉讼时效制度，又不想承担诉讼时效的风险，那么建议你凡事尽早维权。

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