美国法律行业的情况每年都在发生变化。得益于美国律师协会（ABA，American Bar Association）拥有的海量数据，ABA每年都会出一份年度报告，将近些年的诸多指标进行对比，涉及的主题包括律师群体分析、薪资、法律教育、联邦法官、法律科技等。其中很重要的一项是志愿法律服务情况。志愿法律服务Pro Bono是拉丁语Pro Bono Publico的缩写，本意是“为了公共利益”（For Public Good），通常用来指代专业志愿服务。后来被美国法律界用来特指志愿法律服务。从1983年起，ABA在《职业行为示范规则》（the Model Rules of Professional Conduct）中规定律师有提供志愿法律服务的责任。以下将2019年报告中志愿法律服务部分向大家汇报如下：

1.工作时间

根据ABA于2018年开展的一项全国性调查显示，超过一半的美国律师为请不起律师的人群提供志愿法律服务。

该调查采访了来自24个州的47,000名律师，其中52%的律师在上一年提供了志愿法律服务，平均工作时长为37个小时。一些律师提供了更多的志愿法律服务，9%的律师在2018年提供了50至79小时的志愿法律服务，11%的律师提供了超过80个小时的志愿法律服务。

ABA建议所有律师每年为无能力支付律师费的人提供50个小时以上的志愿服务。根据上述调查，大约20%的律师能够达到这个有抱负的目标。2013年时这个数字是36%。

该调查显示48%的律师在上一年没有提供志愿法律服务，并且19%的律师声称他从来没有提供过志愿法律服务。

志愿法律服务的平均工作时长每年都在波动，并没有明显的趋势。2005年是39个小时/年，2009年是41个小时/年，2013年是56个小时/年，2018年是37个小时/年。年龄在70岁至74岁的年长律师工作时间最长，达到58小时/年。个人律所、大型律所律师、特大型律所律师贡献了绝大部分的工作时间，分别是45小时/年、48小时/年和73小时/年。

2.提供帮助的类型

绝大多数律师向有需求的个人提供志愿法律服务，占比85%。其他律师帮助一个群体，例如老年人群体或承租人群体，或者一些组织机构。那些帮助个人的律师的工作时长相对较高，达到57小时/年。

提供志愿法律服务的律师是否会代理特定弱势群体？最经常接受志愿法律服务的群体是少数裔群体（占比30%）、单亲家庭家长（占比26%）、残障人士（占比26%）、老年人（占比24%）、英语水平有限的人（占比23%）、学生（占比17%）和家庭暴力受害者（占比15%）。

志愿法律服务的形式多种多样，取决于被代理人和案件类型。最经常提供的工作类型是提供咨询（占比74%）、审阅或起草文件（占比66%）、与被代理人访谈或面谈（占比64%）、撰写书信（占比36%）、与其他律师对话（占比35%）、全面代理出庭（占比29%）以及协商和解协议（占比18%）。

志愿法律服务最经常涉及的法律是家事法，然后是刑法、诉讼法、遗产规划或遗嘱认证、移民和房地产法。大多数律师倾向于承接其专业领域内的志愿法律服务案件。

小知识

律师通常在生命的后期会提供更多志愿法律服务。60岁以上的律师平均每年提供41至42小时的志愿法律服务。

81%的律师认为志愿法律服务相当或非常重要。