合同是指平等主体之间为了设立、变更、终止民事法律关系而达成的意思表示。

合同是一种常见的民事法律行为，也是一种重要的权利义务来源。

在日常生活中，我们经常会遇到各种各样的合同，有些合同是书面的，有些合同是口头的。那么，口头协议是否具有法律效力呢？如果发生了纠纷，口头协议是否能够作为证据呢？

【案例摘要】

李某是一名房屋中介，他通过微信与王某联系，称有一套房屋适合王某租赁。王某对房屋感兴趣，便与李某约定看房。

看房后，王某表示愿意租赁该房屋，并与李某口头协商了租金、押金、中介费等事项。

李某要求王某先支付中介费500元，并承诺会在第二天与房东签订书面合同，并将合同副本发给王某。王某相信了李某的话，便通过微信转账给李某500元，并拍下了转账记录和聊天记录。

王某没有收到李某发来的合同副本，便打电话询问李某。李某却告诉王某，该房屋已经被其他人租走了，并拒绝退还中介费。

王某认为李某欺诈了自己，便向法院起诉李某，要求其退还中介费并赔偿损失。

【焦点争议】

一、王某与李某之间是否存在有效的口头协议？

二、李某是否应当退还中介费并赔偿损失？

【律师说法】

争议点一：王某与李某之间是否存在有效的口头协议？

根据《民法典》规定：“当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。

以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。”

由此可见，我国法律承认口头协议作为一种合法有效的合同形式，并受法律保护。

但是，并不是所有的口头协议都具有法律效力，必须符合以下条件：

口头协议的内容不违反法律和行政法规的强制性规定，不损害国家、集体或者第三人利益，不违背社会公共利益。

口头协议的订立主体具有相应的民事行为能力和民事权利能力，能够自主地表达真实的意思表示。

口头协议的订立方式不受法律、行政法规或者当事人约定的特定形式限制，即没有形式要件。

本案中，王某与李某之间的口头协议是关于房屋租赁的，根据《合同法》规定：“当事人订立房屋租赁合同，可以采用书面形式或者其他形式。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式。”

由此可见，房屋租赁合同并不强制要求采用书面形式，可以采用口头形式。

因此，王某与李某之间的口头协议并不违反法律规定的形式要件。

另外，王某与李某之间的口头协议也没有违反法律规定的其他要件。口头协议的内容是关于租金、押金、中介费等事项，

并没有违反法律和行政法规的强制性规定，也没有损害国家、集体或者第三人利益，也没有违背社会公共利益。

口头协议的订立主体王某和李某都是具有完全民事行为能力和民事权利能力的成年人，能够自主地表达真实的意思表示。因此，王某与李某之间存在有效的口头协议，并受法律保护。

争议点二：李某是否应当退还中介费并赔偿损失？

根据《民法典》规定：“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。”

由此可见，当事人一方违反合同约定，就应当承担相应的违约责任。违约责任的种类有：

继续履行，即违约方在合理期限内按照合同约定履行未履行或者履行不符合约定的义务。

采取补救措施，即违约方为了消除对方因其违约而遭受的不利后果而采取必要措施。

赔偿损失，即违约方为了弥补对方因其违约而造成的经济损失而支付一定数额的金钱。

本案中，李某与王某之间存在有效的口头协议，但李某没有按照口头协议履行自己的义务，即帮助王某与房东签订书面合同，并将合同副本发给王某。

李某还告诉王某该房屋已经被其他人租走了，并拒绝退还中介费。李某的行为明显构成了违约。

因此，李某应当承担违约责任，具体包括：

退还中介费。中介费是指中介机构为提供中介服务而收取的费用。根据《合同法》规定：

“当事人一方未履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，对方可以要求其履行或者采取其他补救措施；不能履行或者没有必要履行的，可以要求其支付违约金和赔偿损失。”

由此可见，如果中介机构未能按照合同约定提供中介服务，就应当退还中介费。

本案中，李某未能帮助王某与房东签订书面合同，也就是未能提供中介服务，就应当退还王某支付的中介费500元。

赔偿损失。损失是指因违约而造成的对方利益的减少，包括合同履行后应当获得的利益和为避免或者减少损失而支出的合理费用。

根据《民法典》规定：“当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，给对方造成损失的，应当赔偿相应的损失；

但是，赔偿数额不得超过违约方预见到或者应当预见到的因违约可能造成的损失。”

由此可见，如果违约方给对方造成了损失，就应当赔偿相应的损失。本案中，

李某的违约行为给王某造成了无法租赁到心仪房屋、浪费时间和精力等损失，这些损失是李某在订立口头协议时预见到或者应当预见到的。因此，李某应当赔偿王某相应的损失。

口头协议并不是空口无凭，而是受法律保护的。

我们应该尊重合同自由原则，保证口头协议的有效性和可执行性，善于维护自身的合法权益，让合同成为我们生活中的良师益友。