商户收到的欠费通知这则信息令姚女士一头雾水：明明月初刚交完2400多元燃气费，为何还没到月底抄表就欠费了？另外，此前已经缴纳了5000元钱的燃气预付款，只给了一张收据，也没签合同，哪来的“合同已经过期”？抄表员告诉姚女士，她家饭店的预付款已经被冲抵燃气费，必须重新签合同、先行缴纳预付款，才能正常供气。为弄清事情的原委，6月21日上午，记者和姚女士一同来到了大庆昆仑燃气东风分公司。商户未欠费 收到“停气令”据姚女士讲，2018年10月份，她向燃气公司缴纳了5000元钱的燃气预付款。此后，每到月底或者下月初，都会接到燃气公司抄表员通过微信发来的结算通知，看到使用燃气的具体金额后，她便会立即向抄表员或者燃气公司对公账户进行足额结款。这样的结算程序，一直维持了两年多。去年，抄表员突然告知姚女士，她家的燃气预付款全部被冲抵费用了。当姚女士问具体是哪个月份抵了多少时，抄表员对她说，数据得由本人到总公司进行调取，但由于种种原因，暂时还不能调出来明细。姚女士告诉记者，以前一直是每月结算，可就在6月20日，突然接到了产生燃气费用欠款即将停气的信息。自己明明在6月初交了燃气费，怎么会产生欠费呢？6月21日上午，记者与姚女士一同来到昆仑燃气东风分公司，经查询，姚女士饭店的燃气费仍结余100多元钱，未发生欠费现象，但不知什么原因，却接到了已经欠费即将停气的通知。
商户对“定额预付燃气费”表示质疑未存预付款 不卖天然气姚女士说明情况后，东风分公司相关工作人员给出了解释。负责计量的工作人员调取了相关数据后告知姚女士，由于当时受疫情影响，她家饭店的5000元钱燃气预存款分别冲抵了2020年8月、9月和2021年3月的费用。工作人员解释道，或许是由于抄表员事后未能及时告知导致双方存在误解。在调取费用明细后，工作人员进行了详细说明。工作人员告诉姚女士，她家饭店的供气合同已经过期，需要与公司重新签合同。随后，该工作人员引领记者与姚女士来到负责合同的科室，找到相关工作人员了解情况。据这位工作人员介绍，如果要继续使用天然气，需重新签合同，并根据计量科室提供的核算数据缴纳定额的燃气预付款，否则，将不予售卖燃气。当问及如何进行核算时，工作人员称，计量科室会根据商户的规模初步测算每个月的燃气使用量，从而定出每家商户所应该缴纳的燃气预付款。根据测算的用量，每家商户需相应缴纳5000元至数十万元的燃气预付款。对于工作人员的说法，姚女士提出了异议。她认为，先交钱再消费的模式本无可厚非，但这种规定额度缴纳预付款、还不能将预付款滚动结算气款的方式，让商户不能接受。
商户缴纳燃气预付款的收据表面预付款 实则保证金针对燃气公司收取商户燃气预付款一事，东风分公司工作人员表示，目前，国内行业都是采取“先款后气”的方式。对此，姚女士提出，可否将缴纳的燃气预付款冲抵当月的燃气费？工作人员说，正常情况下是不可以的，但如果商户确有困难也可以提出申请。据另一些商户介绍，燃气公司收取的这笔“预付气费款”，正常情况下，在日常购气中不能冲抵燃气费。非居民用户，每月底仍需按燃气公司抄表数量缴纳燃气费，只有销户时，才会返还“预付气费款”，实质为保证金。采访中，记者了解到，燃气公司对其向商户收取“预付气费款”的行为进行了解释，主要有以下几点原因：上游气源企业向燃气公司收取气费预付款，造成燃气公司资金周转压力大；燃气公司规避风险，避免商户恶意拖欠气费；燃气公司收取“预付气费款”经过与商户协商并同意。无正当理由 属转嫁风险针对燃气公司收取燃气预付款一事，记者采访了黑龙江油都金城律师事务所律师潘荣涛。潘律师说，基于部分商户说法，燃气公司下发通知，并与商户协商缴纳预付气费款，但该笔款项在日常购气中不能冲抵燃气费，而是每月底仍需按燃气公司抄表数量缴纳燃气费，直到工商业户不再用气时，燃气公司才会将预付气费款予以返还。据此，潘律师认为，燃气公司这种向商户收取预付气费款的行为并无正当理由。首先，燃气公司不能以上游气源企业收费为由向商户收取预付气费款。上游气源企业向燃气公司收取气费预付款，与商户没有关联性，不能作为其与商户供气交易的条件，燃气公司不应因资金周转压力大而要求工商业户向其缴纳预付气费款。其次，燃气公司不能将应由自己承担的经营风险转嫁给商户。燃气公司在日常经营中可能存在某些商户拖欠气费的情况，但并非普遍现象，若商户恶意拖欠气费，燃气公司可依据相关规定，采取停止供气的措施，也可通过其他法律途径解决，燃气公司不能将这种经营风险让广大商户承担。此外，燃气公司不能以签订供气合同为由强制收取此费用。燃气公司称其向商户收取预付气费款经过与商户协商并同意的说法有待考证，而是商户迫于燃气公司的市场支配地位，为了正常用气不得不缴纳预付气费款。处罚有先例 我市仍在收采访过程中，姚女士还向记者提供了一份已经打印好的新闻稿件。在这份以《收取预付气费款竟然长达20年！四川一天然气公司被罚165万》为题的新闻中，记者注意到，去年4月份，四川富顺县天然气有限责任公司因滥用市场支配地位，被四川省市场监管局处罚。
姚女士称其他城市已对强行收取预付款的做法进行了处罚四川省市场监管局在处罚决定中称，富顺县天然气有限责任公司从1999年开始对非居民用户收取“预付气费款”，费用标准2000元至40000元不等，若非居民用户不缴纳该笔款项，便不予供气。非居民用户缴纳的该笔“预付气费款”在日常购气中不能冲抵燃气费，一直存放在公司银行基本账户上。非居民用户每月底仍需按当事人抄表数量缴纳燃气费，只有销户时，才会将上述“预付气费款”予以返还，实质为保证金。在四川省市场监管总局启动反垄断调查前，富顺县天然气有限责任公司已开始向非居民用户清退“预付气费款”。四川省市场监管总局调查认定，富顺县天然气有限责任公司无正当理由在交易时附加不合理交易条件的滥用市场支配地位行为事实成立。四川省市场监管总局责令其停止违法行为；处以2019年度销售额百分之一的罚款1658324元。由此可见，强行要求缴纳“预付气费款”的行为是无正当理由附加的不合理交易条件，其行为构成了滥用市场支配地位。那么，燃气公司到底能不能收预付气款？是不是收了就会被处罚？对此，潘荣涛律师说，其实，收取预付气款是一种正常的付款模式，该模式本身并不违法，也不属于滥用市场支配地位。从这个案例以及过往因预付气款处罚的案例可以看出，收取预付气款最终被处罚的原因，均是包含了其他违法情节。比如，燃气企业告诉用户，不预先支付气款就不予售卖燃气；再如，预付气款不滚动结算，实质为保证金等。因此，燃气公司收取预付气款，应当注意方式，避免被认定为滥用市场支配地位。
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