国家意志 行为规范——法是什么

读初中三年级的李法平，星期天在市图书馆里浏览，无意中在一本杂志的封面上看到一个自己不认识、笔划很多、结构复杂的字，出于好奇，他把这个字抄写在一张小纸上，拿回家里问爸爸。爸爸看了看，原来这个字是这个模样——“灋”，爸爸说，我不认识，你查一下字典吧。李法平赶紧查了一下《现代汉语词典》，结果是“灋”同“法”。乖乖，原来这个字竟然就是李法平名字中的第二个字。

“灋”是法的古体字，所以《现代汉语词典》中载明“灋”同“法”。西周金文中已有此字,春秋战国之交开始广泛使用。据我国历史上的第一部字典即东汉许慎所著《说文解字》的解释,“灋,刑也,平之如水,从水;廌,所以触不直者去之,从去。”“灋”有三种含义:一是灋即刑。“刑”意为“刭也”,强调的是杀戮、罚罪。二是法“平之如水,从水”，理解为法有公平、正义的意蕴。三是法有神明裁判的意蕴。

“廌”亦作“獬豸”,是传说中的独角神兽,性中正、辨是非,“性知有罪,有罪触,无罪则不触”。据说在审判时,被廌触者即被认为是有罪之人,所以“去之,从去”。这是古代人常使用的一种裁判形式,即借助“神意”来判断某人是否有罪。从词源上我们可以看出,法有“平”、“正”、“直”和公正裁判的含义。李法平在市图书馆看到的封面上印着一个好大“灋”字的杂志肯定的一本法学方面的杂志。

从历史上看,在不同时期、不同国家,“法”的用词不同,对其词义理解也不同,这反映出各个国家对法的评价、理解和期待不同。但通过梳理对法这种现象认识存在的多样性,也能发现它们之间存在共同性。

我们今天所讲的法或法律经历了一个演变的过程。在古汉语中,“法”与“律”最初是分开使用的,含义不同,以后发展为同义,合称为“法律”。在古代中国,法与刑、法与律含义互通。所谓“夏有乱政,而作禹刑;商有乱政,而作汤刑;周有乱政,而作吕刑”。至春秋战国时期,出现刑书、刑鼎、竹刑。魏相李悝,集诸国刑典，造《法经》六篇,改刑为法。商鞅变法,又改法为“律”,萧何继之作《九章律》。此后,历代封建王朝一般把刑典称为律,只有宋朝称作“刑统”,元朝称作“典章”。

据《说文解字》解释,“律,均布也。”清段玉裁所著的《说文解字注》云:“律者,所以范天下之不一而归于一,故曰均布也。”所谓“均布”,是古代调音律的工具,把律比作均布,说明它有规范、统一人的行为之意,“律”意指一致遵循的格式、准则。

据我国历史上最早解释词义的书《尔雅·释话》篇记载:“法,常也;律,常也。”早在秦汉时,就有人将“法”、“律”两字连用,合为“法律”一词。如西汉晁错称:“今法律贱商人,商人已富贵矣;尊农夫,农夫已贫贱矣。”同时,“法”与“律”二字已同义。所谓“商鞅改法为律”,不是商鞅改掉了“法”这个名称用“律”来代替,而是说“律”中就有“法”。据《唐律疏义·名例》称:“法亦律也,故谓之为律。”

应当指出,在我国历史上,“法”、“律”二字虽可解为同义,但也有所区别。一般来说,法的范围比较大,往往指整个制度;律则指具体规则，尤指刑律。但总的来说,“法”、“律”两字一般是分开用的,“法律”一词在清末民初才被广泛使用。

英语中的law同汉语中的“法律”对应。综合中国和西方的法和法律的含义,可以得出的结论是:“法”是个多义词，有平、正、直的含义。

在法学中,“法”是指国家判断人们行为合法不合法的标准,“法律”是指体现国家判断人们行为合法不合法的标准的人人必须遵守的规则,它由享有国家立法权的机关制定。“法”与“法律”多数情况下可以通用,但含义不尽相同,在有的情况下,应有所区别,不能简单混同。

在我国当代法学理论中,“法律”有广义、狭义两种用法。广义的“法律”，指法律的整体,包括法律、有法律效力的解释及其行政机关为执行法律而制定的规范性文件。例如,就我国现在的法律而论,它包括宪法、法律、行政法规、地方法规、行政规章、地方规章等。例如《宪法》第三十三条规定的“中华人民共和国公民在法律面前一律平等”中讲的“法律”就是广义用法。狭义的“法律”仅指全国人大和人大常委会所制定的法律。《宪法》第六十三条、第六十七条分别规定的全国人大及其常委会有权制定和修改法律中所讲的“法律”就是狭义用法。

法具有如下基本特征：（1）法是调整人的外在行为或社会关系的社会规范，具有规范性；（2）法是由国家制定、认可或解释的社会规范，具有国家意志性；（3）法是以规定权利和义务为主要内容的社会规范，具有利导性；（4）法依靠国家强制力，通过一定程序予以实施，具有强制性和程序性；（5）法是可诉的行为规范，是法官办案的主要依据和规则。法的上述五个基本特征中最重要的特征莫过于国家意志性和规范性。

法的国家意志性是指法律是以国家名义创制的，在国家主权范围内实施。法有别于其他社会规范的首要之处在于，法是国家创制的。制定、认可、解释是法律创制的主要方式。

法的规范性是指法律具有规定人的行为及人们之间交互行为的模式、标准和方向，给人们的行为划出可以自由行动的界限。