律师制度并非一开始就伴随着国家和法律一起出现的，在人类进入阶级社会很长的一段时间里，并没有律师制度的存在。关于律师制度的出现，我们最早可以追溯到两千多年前的罗马共和国时期，它的出现在当时缓解了罗马法制和社会的迫切需求。

罗马

罗马律师制度形成的原因

律师制度作为一项法律制度，是司法制度的组成部分，它最早的确立是在公元前1世纪罗马进入帝国时期。律师制度在罗马形成亦不是偶然的，这恰是当时罗马国家法制社会和商品经济发展的必然要求。

罗马圆形大剧场

首先，伴随着罗马的向外扩张，社会经济和生活条件也随之发生了很大的变动。罗马社会经济的繁荣和城邦的不断扩大带来了各种复杂的利益关系和法律关系。尽管罗马私法在当时很完备，但是法律本身固有的滞后性，无法将社会上不断出现的法律关系囊括其中。罗马统治者虽然可以运用职权干预私人之间的纠纷，但是在这种情况下，他们还尚意识不到罗马公民急需法律救济紧迫性，所以保护人制度的自发出现，统治者不得不自觉面对。

其次，罗马市民法规范的局限性无法满足复杂经济的需要，而罗马统治者想要有效的调整和缓解日趋严重的社会矛盾，那么他们必须先解决法律手段的运用问题。然而罗马法律的发展过程十分曲折与复杂，诉讼制度同时也在向着不断完备的方向前进，所以这些法律问题除了法学家清楚外，罗马公民很难理解。而罗马公民进行法律诉讼也正是需要法律帮助，所以统治者在意识到这个问题后，便赋予了法学家向公民解释法律的特权，这实际上也承认了诉讼代理行为的合法性。

第三，随着社会财产的高度集中，奴隶主阶级对财富的欲望愈加激烈，而由于他们并不可能完全通晓罗马的法律，所以这也在一定程度上决定了他们离不开法学家和律师的帮助，他们为了在诉讼中取得胜利，也不得不转而寻求通晓法律的人替其进行诉讼和辩护。

从以上原因可知，律师制度的确立是罗马社会发展的迫切需求，罗马在向前发展的过程中需要一批知晓法律的人为其司法实践服务。所以，律师这一职业阶层在罗马社会中有存在的必要。

罗马律师制度形成过程

律师制度的产生与罗马早期的诉讼代理密切相关，诉讼代理在当时指的是保护人代表被保护人进行诉讼的行为，所以“保护人”这一身份在一定意义上可以说就是律师的前身。

在罗马共和国早期，诉讼代理行为具有明显的特权性质，此时仅是被保护人的亲属和朋友且还是身份显赫的公民才能够担任保护人。

直到共和国末期，罗马诉讼制度进一步发展，原有的保护人制度被废除后，诉讼代理才渐渐扩大了其主体范围。在这一时期，只要是具有权利能力罗马公民在经过允许后都可以为其他人的利益进行辩护，且法律还明文规定每个公民都享有给予法律帮助的权利。这实际上表明了诉讼代理人参加诉讼活动的行为成为了一种自由职业，这也进而为后来律师制度的确立开辟了道路。

到了罗马帝国时期，诉讼制度更是得到进一步完备，律师这一称谓也正式被采用，从此，律师被当做了一个特殊阶层，在这种情形下从事律师职业的条件也更加趋于成熟，罗马律师制度开始具备了初步形态。

罗马法律师制度对后世的影响

（一）中世纪的停滞

到了中世纪，整个西欧都处于基督教神学思想的控制下，在当时的诉讼活动中也以纠问式诉讼为主，审判秘密进行，刑讯逼供盛行且合法。在宗教法院中被告人不允许抗辩，甚至也不允许律师出庭为其辩护，而世俗法院则只允许僧侣为被告人担任辩护人。可见在这一时期，律师制度变得可有可无，甚至几乎被淹没。尽管后来法院出现了一些职业律师，但是他们实际上还是服务于封建主，所以律师制度并没有得到很大的发展。

（二）近代的进一步发展

近代律师制度是在罗马律师制度的基础上补充发展的。近代启蒙思想家提出每个人在法律面前都是平等的且每个人都享有自由辩论的权利的原则，这实际上为罗马律师制度的复兴进一步提供了理论依据和思想基础。自从西方资产阶级革命胜利后，罗马法得到广泛传播，各国陆续以立法的形式承认了诉讼民主原则，而且职业律师制度也普遍开始实行。其中《拿破仑刑事诉讼法典》用法律的形式加以确认了律师制度是近代资产阶级司法制度的重要组成部分，给予了律师合法的地位，所以该法典是近代律师制度正式确立的重要标志，它是近代律师制度进一步向法治文明迈进的里程碑。

（三）现代律师制度的发展

律师制度发展到如今，已成为每个国家法律制度的重要组成部分之一。现代律师制度是在前者的基础上不断补充与发展建立起来的。罗马律师制度中一些先进的内容至今仍然具有先导意义，在这漫长的历史中，律师的主要社会职责没有发生变化，取得律师资历的严格条件也贯彻古今。只是是律师的社会地位明显发生了很大的变化，在罗马时期，律师的社会地位具有国家公职的含义，而现代律师则不是国家的公职人员，其模式也在朝着商业化的方向发展。

结语

罗马律师制度距今已有两千多年的历史，它从萌芽到初具形态，从中世纪的停滞到近现代的进一步发展，完成了由初级形式向高级形式的过渡。罗马律师制度作为罗马文明的组成部分，它的确立是人类向法治文明的迈进的第一步，罗马律师制度所带给我们的宝贵法文化遗产，在将来的发展过程中也将会继续深化，不会停止发展的步伐。