超过诉讼时效的借款能要回来吗

开栏的话

民法典颁布后，在全军基层部队掀起了学法用法的热潮。现实生活中，广大官兵会遇到各类涉法问题，事关切身利益，只有及时解决好处理好，才能后顾无忧。为深入开展法治宣传教育，帮助官兵树立自觉守法、遇事靠法的观念，依法妥善处理涉法涉诉问题，本期开始，本版开设“法律服务台”栏目，邀请法律专家对官兵遇到的涉法涉诉问题进行答疑指导。

官兵来信

2015年3月5日，同乡战友小吴因家中有事向我借了5万元钱，并出具了借条，约定借期为1年。同年底，小吴退役回到老家，此后一直没有还钱。2016年10月10日，我曾打电话催要过，小吴答复说再等等，后来就联系不上了。近期，我在单位开展的普法教育中得知，“超过诉讼时效的欠款无法追回”。请问我这种情况算不算超过诉讼时效？我的借款还能要回来吗？

——某部士官小李

专家解答

■彭 刚

按照现行法律规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年。本案中，借款诉讼时效的起算时间应当为借款到期后的次日，即2016年3月6日。由于2016年10月10日，债权人小李打电话向债务人小吴进行了催要，构成法律上的“诉讼时效中断”，应当重新计算时效期间，即本案诉讼时效的实际起算日期为2016年10月11日。法律规定满3年即构成诉讼时效期间届满，所以本案的诉讼时效到2019年10月10日届满，小李的这笔借款确实已经超过诉讼时效。

关于借款是否能够要回来的问题，按照法律规定，可能存在三种情况：一是小李直接起诉，借款人小吴如果在法庭上提出“诉讼时效抗辩”，即以“诉讼时效期间届满”为由拒绝还款，那么小李偿还借款的请求可能会被法院驳回；二是小吴在诉讼时效期间届满后明确表示愿意还款，那么在法庭上小吴就不能再提出“诉讼时效抗辩”，小李可能胜诉要回借款；三是小吴在法庭上没有提出“诉讼时效抗辩”，人民法院不得主动适用诉讼时效的规定，而应当判决小李胜诉。综上，本案小李要回借款的关键，就是在起诉之前取得对方同意还款的证据。否则，如果直接起诉，一旦对方提出“诉讼时效抗辩”，可能面临败诉风险。

法律不保护躺在权利上睡觉的人。本案例提醒我们，诉讼时效制度可以督促权利人积极行使权利，保护个人合法权益。广大官兵应当树立权利意识，积极用法律途径维护个人权益，避免由于诉讼时效期间届满导致权利无法实现。

（作者系国防大学政治学院军队司法工作系副教授）